Muchos niños tienen problemas con el sueño y lo cierto es que los padres pueden hacer mucho para ayudarles. Te contamos en este artículo qué es un trastorno del sueño en niños, las causas y cómo resolverlo.
Los trastornos de sueño en niños son un problema muy frecuente. Pueden dan lugar a incapacidad del niño o niña para dormir, se queda dormido en momentos inadecuados o tiene demasiado sueño.
El trastorno del sueño (a diferencia de un problema del sueño) se da cuando realmente existe una alteración de la función fisiológica del sueño.
El patrón de sueño de los niños pequeños es diferente al de los adultos y en algunos casos son muchos los despertares, pero ¿hasta qué punto se considera dentro de los límites?
Problemas con el sueño en niños: el insomnio
Los niños que duermen poco o mal, se hace notar tanto en su neurodesarrollo, como en la conducta y el estado de ánimo, llegando a tener más posibilidades de padecer ansiedad o depresión.
Por eso es muy importante cuidar el sueño, ya que éste es fundamental para el bienestar y el aprendizaje de un niño.
Algunas de las causas que provocan los problemas de sueño en la infancia son:
- Malos hábitos: Los niños que tienen unos hábitos de sueño inadecuados duermen poco y mal, dando lugar a un insomnio conductual.
- Estrés: El estrés provoca fatiga mental y por lo tanto puede producir alteraciones en el sueño.
- Cansancio extremo: Tras un día completo de actividades, el niño puede llegar a casa cansado y que le cueste conciliar el sueño, haciendo que la fatiga extrema provoque alteraciones en los ciclos del sueño.
- Enfermedades: Cuando el niño se encuentra enfermo, tiene fiebre o problemas respiratorios, esto puede dificultar que duerma bien.
- Trastorno del estado de ánimo: La depresión o la ansiedad también influyen sobre el sueño.
Señales de alerta que pueden indicar que nuestro hijo tiene problemas con el sueño
Como ocurre con todas las cosas, cada niño es un mundo y los patrones de sueño no son iguales para todos. Es decir, las necesidades de sueño varían: lo que necesita un niño no tiene por qué ser aplicable a otro.
Sin embargo, a grandes rasgos, un niño duerme mal si le cuesta bastante quedarse dormido (más de 20 minutos), si se despierta muchas veces o si le cuesta mucho despertarse por las mañanas.
Además, detectar un trastorno en el sueño puede resultar algo complicado. Si nota cualquiera de los síntomas que mencionamos a continuación, no dude en contactar con un psicólogo infantil.
Síntomas del trastorno del sueño en niños
- Bajo nivel de rendimiento académico.
- Dificultad para concentrarse.
- Hiperactividad.
- Alteraciones en el estado de ánimo de manera frecuente.
- Pueden darse actitudes agresivas.
- Dolores de cabeza.
- Exceso de somnolencia durante el día.
- Evita dormir o inventa excusas para no hacerlo.
¿Qué ocurre con el sueño de los niños que tienen hiperactividad?
Los niños que presentan hiperactividad son generalmente inquietos y no paran ni un momento. Al igual que presentan dificultades para completar las tareas o prestar atención a una actividad, también tienen dificultades para mantener un sueño seguido y por ello, suele ser característico despertarse con frecuencia durante la noche y tener un sueño inquieto.
La falta de sueño está muy ligada a las conductas de déficit de atención e hiperactividad, ya que al no dormir las horas suficientes, el niño estará cansado y eso provocará la falta de atención y distracción continua.
¿Qué pueden hacer los padres para ayudar a su hijo/a con el sueño?
Lo primero sería realizar un diagnóstico adecuado para determinar si nos encontramos ante un problema o ante un trastorno del sueño, y a partir de ahí comenzar un proceso para ayudar al niño.
En el caso de que nos encontremos ante un trastorno del sueño, éste requiere de terapia, dónde el profesional le dará a los padres una serie de pautas de actuación para mejorar o conciliar el sueño y enseñar al niño/a técnicas de relajación para poder dormir bien.
Ante todo, los padres deberán ser un apoyo para los hijos y no deben exteriorizar esa frustración hacia ellos.
Si nota que su hijo/a puede tener algún problema o trastorno del sueño, contacte con nuestro Centro de Psicología en Málaga y le ayudaremos. Centro formado por profesionales de la psicología y pedagogía.
